لقد أحدثت شبكة الإنترنت طفرة في التواصل عبر الإنترنت، مما أتاح إمكانية التعبير عن الرأي لمن عانى القمع على مدار سنوات طويلة. ففي ثورات الربيع العربي، كانت شبكة الإنترنت بمثابة أداة للتعبير عن المعارضة، وتنظيم التظاهرات. إلا أنه وبعد ظهور مؤشرات تدل على تراجع ذلك، تقرر عقد فعاليات Big Tent بتونس لاستكشاف مخاطر رفع مستوى الرقابة الحكومية.
وقد تقرر عقد هذه الفعاليات في تونس بالتزامن مع أول اجتماع في العالم العربي لتحالف الدفاع عن حرية التعبير على الإنترنت الذي تستضيفه تونس. وقد كانت انطلاقة هذا التحالف في مدينة لاهاي خلال شهر تشرين الثاني (نوفمبر) من عام 2011، عندما تم تدشينه على يد وزيرة الخارجية الأمريكية السابقة هيلاري كلينتون خلال فعاليات Big Tent. وقد انضم أربعة عشر بلدًا من بينها كندا وإستونيا والسويد والولايات المتحدة الأمريكية إلى التحالف دعمًا لحرية التعبير على الإنترنت.
ومنذ تدشين هذا التحالف، شهدت حرية التعبير على الإنترنت تطورًا كبيرًا لتتحول إلى مشروع واعد، حيث اتسعت دائرتها إلى أمريكا اللاتينية، لتضم كوستاريكا والمكسيك، وإلى إفريقيا لتضم كينيا وغانا. وقد واصلت Google دعمها لحرية التعبير على الإنترنت ليشمل ذلك المؤتمر الثاني الذي استضافته نيروبي عام 2012. ولن يقتصر الأمر على اعتبار تونس أول بلد عربي ينضم إلى التحالف، بل إنها تصبح بذلك أيضًا أول بلد في المنطقة يستضيف البلدان الأعضاء في التحالف. ولقد رأينا أنه من المناسب جدًا اختيار هذا التوقيت نفسه لعقد أول Big Tent في المنطقة.
من المقرر أن يتناول روس لاجينيس، كبير المسؤولين عن حرية التعبير في Google، توضيح هدفنا من طرح القيود المفروضة على حرية التعبير على الإنترنت لمناقشتها على طاولة الحوار حول العالم، وفي العالم العربي على وجه الخصوص. سيتم عقد جلسة نقاشية حول وضع حرية التعبير في تونس يديرها "أحمد جلول"، عضو مجلس الشورى عن حزب النهضة التونسي، و"سليم أمامو" مدوّن تونسي، ووزير الدولة السابق لشئون الشباب والرياضة. سنتعرف على وجهة النظر في أنحاء أخرى من المنطقة من خلال ريم المصري، مدير
التعليم الرقمي بمؤسسة "حبر"، والتي تعمل في مجال تطوير المواد الدراسية للمعلمين وذلك بهدف تشجيع استخدام القصص الرقمية والتواصل عبر الشبكات الاجتماعية. كما سيتم اختتام هذه الفعاليات بحلقة نقاشية بين الروائي نديم لحود والناشطة النسائية والكاتبة جمانة حداد للحديث عن الفن ومناصرة حقوق المرأة، كما تتناول الحلقة النقاشية قضية الرقابة في العالم العربي. .ومن المقرر أن يُلقي "أورماس بايت"، وزير خارجية إستونيا الأسبق، كلمة ختامية، حيث تستضيف بلاده المؤتمر القادم حول "الحرية على الإنترنت".
وعلى الرغم من أننا في Google نميل إلى حق الأشخاص في التعبير عن آرائهم، فنحن ندرك كذلك أن هناك حدودًا لهذه الحرية. وهدفنا في تونس أن نشجع على مواصلة تحالف الدفاع عن حرية التعبير على الإنترنت نضاله من أجل الحرية على الإنترنت، بالإضافة إلى تقديم دفعة لبدء حوار يتناول "الحرية على الإنترنت" في العالم العربي.
الناشر: ويليام إشيكسون، مسؤول حرية التعبير بمنطقة أوروبا والشرق الأوسط وإفريقيا
The Internet has spawned an explosion of online communication, allowing those who were silenced to finally speak up. During the Arab Spring, the Web became as a tool for expressing dissent and organizing demonstrations. Signs of a backlash are now emerging and the Big Tent Tunis will explore the threat of growing government censorship
Our event is taking place in Tunis as the Freedom Online coalition gathers there for the first time in an Arab country. The coalition was launched in The Hague in November, 2011 when Former U.S. Secretary of State Hillary Clinton launched the coalition at our Big Tent. Fourteen countries including Canada, Estonia, Sweden and the USA joined to promote Internet freedom.
Since the launch, Freedom Online has grown into a promising project. It has expanded into Latin America, to include Costa Rica as well as Mexico, and to Africa, to include Kenya and Ghana. Google has continued to support Freedom Online including at its second conference in Nairobi in 2012. Tunisia is not only the first Arab country to join the coalition but it is also the first to in the region to host its members. We thought it only fitting that we hold our first-ever Big Tent in the region at the same time.
Google’s Global Head for Free Expression Ross LaJeunesse will outline our goal to discuss the limits of free expression online around the globe, and in particular, in the Arab world. We’ll host a debate on the state of free expression in Tunisia with Ahmed Gaaloul, member of the Shoura Council of the Ennahdha Party and Slim Amamou, a Tunisian blogger and the former Secretary of State for Sport and Youth. We’ll also hear about the perspective from other parts of the region from Reem Al-Masri, Digital Education Director of 7iber inc, which develops training material for teachers to encourage the use of digital storytelling and social networking. The event will culminate in a debate between filmmaker Nadim Lahoud and feminist writer Joumana Haddad about art, feminism and censorship in the Arab world.
Although we at Google are biased towards people’s right to free expression, we also realize that this freedom has limits. Our goal in Tunis is encourage the Freedom Online coalition to continue fighting for online freedom - and to jump-start a debate about the state of online freedom in the Arab world.
Posted by: William Echikson, Head for Free Expression, Europe, Middle East and Africa
