في مشاركتها الأولى بسوق السفر العربي، أعلنت شركة Google نتائج دراسة مستقلة أجرتها مؤسسة "إبسوس"، هدفت إلى فهم أفضل القرارات التي يتخذها المسافرون من السعودية و الإمارات، أن المسافرين من السعودية والإمارات العربية المتحدة يعتمدون على الهواتف المتحركة والتقنيات الأخرى مثل الفيديو لاتخاذ قرارات السفر.
و كشفت دراسة "طريق المسافر لاتخاذ القرار" أن المستخدمين في كلا البلدين يمتازون باطلاع تقني واسع ، كما امتازت بيانات الدراسة بالعمق والثراء حول سلوكيات المستهلكين بخصوص الرفاهية والتجارة والمسافرين الأثرياء.
دور المواقع الالكترونية في قرارات السفر
وجاءت النتائج الأولية للدراسة لتشير إلى أن الإنترنت يلعب دوراً رئيسياً في عملية صنع القرار للسياح بالإمارات والسعودية سواء كان الغرض ترفيهياً أو تجارياً، وبالإضافة إلى النصائح المباشرة من العائلة والأصدقاء، يعتبر الإنترنت المصدر الأول لتخطيط الرحلات لأكثر من ثلث مسافري الترفيه الذين تم تقييمهم (39% في الإمارات و 38% في السعودية)، وهذا الرقم يزيد عند المسافرين للأغراض التجارية حيث يصل الرقم في الإمارات إلى 50% و48% بالسعودية.
وتختلف طريقة بحث مسافري الترفيه في السعودية عنها في الإمارات ففي السعودية يعتمد المسافرين على المواقع الاجتماعية ومحركات البحث كمصادر للمعلومات بينما يعتمد المسافرون في الإمارات بشكل أساسي على محركات البحث أكثر من اعتمادهم على الفيديوهات والخرائط كمصادر للمعلومات، وهذا شبيه بالحال في الولايات المتحدة الأمريكية.
السفر و الهواتف الذكية
مع ارتفاع أعداد الهواتف الذكية وتحسن وسائل الاتصال في المنطقة، أصبح استخدام الأشخاص العازمون على السفر هواتفهم المتحركة عند التخطيط لرحلاتهم طبيعياً حيث أظهرت الدراسة أن 48% استخدموا هواتفهم الذكية في العام الماضي بالنشاطات المرتبطة بالرحلات، و ارتفع هذا العدد إلى 69% مع الحواسيب اللوحية.
وتتضمن النشاطات المرتبطة برحلات السفر كل الأمور المتعلقة بالسفر مثل حجز خط الطيران أو الفندق و كتابة الآراء الشخصية و التحليل في مواقع السفر، والبحث في الطقس او الخرائط للعثور على موقع سياحي مناسب، والبحث عن المواقع السياحية ومشاهدة فيديوهات السفر او نشرها ضمن النشاط الشخصي على الإنترنت. وفي هذا يبرز السعوديون باستخدامهم للهواتف الذكية حيث يلجأ 50% من المسافرين السعوديين للشبكة العنكبوتية من خلال هواتفهم الذكية مقارنة ب- 35% في الإمارات.
قطاع السفر ينبغي أن يواكب اهتمام مسافري الخليج باستخدامات الهواتف الذكية
و على الرغم من الآفاق الكبرى لمستخدمي الهواتف في قطاع السفر في الشرق الأوسط، لم تستغل شركات السفر بعد هذه الفرصة، فكشفت الدراسة أن العديد من المسافرين يستخدمون هواتفهم الذكية لتصفح الانترنت والبحث عن الخيارات والعروض السياحية المتوفرة إلا أن عددا قليلا جدا منهم يستطيعون إكمال الحجز عن طريق هواتفهم الذكية بسبب مشكلات في مواقع السفر التي يتصفحونها.
المانع الرئيسي للحجز عبر الشبكة في السعودية والإمارات، بحسب نصف المستطلعة آراؤهم، هو أن مواقع السفر ليست مهيأة ومتوافقة للاستخدام عبر الهواتف، ما يعني أن تجربة المستخدمين في تلك المواقع ضعيفة حيث صعب تصفح و قراءة صفحات تلك المواقع عبر الهواتف. وقد ذكر 20% من المستطلعة آراؤهم أن المواقع الإلكترونية على الهواتف لم تتوفر فيها خدمات الحجز، وهذا يعني أن هذه المواقع تفتقر للقدرات التجارية أو القدرة التقنية على توفير آليات الدفع الالكترونيأ و الخدمات التجارية الإلكترونية.
وتعليقا على نتائج هذه الدراسة، قالت ماري دي دوكلا، مديرة قطاع السفر في Google الشرق الأوسط : "لا غرابة أن يكون الهاتف الذكي جزءً لا يتجزأ من الحياة اليومية للمسافرين في الشرق الأوسط ومن قراراتهم الخاصة بالسفر، لهذا فإن القصور في الحجوزات الإلكترونية التي تعاني منه الكثير من المواقع يعتبر أمراً مفاجئا، لكنه في الوقت نفسه يشكل فرصة سانحة وكبيرة لقطاع السفر لأن يطور حضوره الإلكتروني للوصول إلى عدد اكبر من المسافرين في الإمارات والسعودية خاصة مع استخدامهم الهواتف المتحركة بشكل اكبر".
التوجه الجديد: الفيديو يسهم في عملية صنع قرارات السفر
كما كشفت الدراسة إلى أن المسافرين يستخدمون الفيديو بشكل واسع كمصدر للمعلومات لاتخاذ القرارات الخاصة في مراحل التخطيط للسفر، و خاصة القرار الخاص بالسفر و اختيار الوجهة السياحية، مما يعتبر أفقاً مفتوحاً لشركات السفر .
في السعودية، يشاهد الفيديوهات 81% من المسافرين الترفيهيين ، و 92% من المسافرين في قطاع الأعمال، و 87% من المسافرين الأثرياء ، ومن بين هؤلاء يشاهد 85% مقاطع الفيديو مرة واحدة على الأقل في الأسبوع بينما يشاهد 69% منهم الفيديو مرات عديدة في الأسبوع وتقريبا 80% يشاهدون مقاطع YouTube.
كما تعتبر مقاطع الفيديو منصة تصل فيها الشركات إلى العملاء المستهدفين، وبحسب الاستطلاع، فإن 68% من المسافرين الأثرياء و75% من المسافرين للأغراض التجارية في السعودية أكدوا أنهم تعرفوا على علامة تجارية خاصة بالسفر لم يكونوا يعرفونها من قبل، وأشار 70% من المستطلعة آراؤهم إلى أن مقاطع الفيديو شجعتهم على اعتماد شركة معينة شاهدوا لها إعلانا معيناً.
و في الإمارت، تظهر بيانات الدراسة أن المسافرين الإماراتيين يستندون أيضاً إلى مقاطع الفيديو عبر الإنترنت لاتخاذ قرارات بشان رحلاتهم السياحية المقبلة، حيث يشاهد 84% من رجال الأعمال المسافرون مقاطع الفيديو عبر الشبكة ،وهذا أكثر من مسافري الترفيه الذين تبلغ نسبتهم 68% أو المسافرين الأثرياء الذي تقدر نسبتهم بـ62%. كما شاهد ثلاثة أرباع المستطلعة آراؤهم الفيديوهات مرة في الأسبوع و77% منهم ركزوا على YouTube كمصدر للمعلومات.
بالإضافة إلى ذلك، استخدم 21% من المسافرين الإماراتيين الأثرياء مقاطع الفيديو عبر الانترنت كمصدر أول للمعلومات للتخطيط للرحلات مقارنة بمواقع الخرائط عبر الشبكة العنكبوتية، وكذلك استخدم 18% من أثرياء المسافرين مواقع الطيران، و 13% تابعوا مواقع تقييم السفر، و 5% شاهدوا محركات البحث عند تفكيرهم بالسفر.
نتائج أخرى خاصة بالدراسة:
أسباب السفر
التخطيط للسفر
ملاحظات للمحررين
إبسوس IPSOS قامت بالاستطلاع عن طريق المقابلات التليفونية والمقابلات المباشرة.
الفترة: من مارس إلى ابريل 2013
العينة: 1000 مستهلك في السعودية، و1000 مستهلك في الإمارات ممن سافروا مرة واحدة على الأقل للترفيه أو في رحلة للتجارة في الشهور التسعة الماضية.
التعريفات:
Participating for the first time in the Arabian Travel Market, Google announced today the results of an independent study conducted by Ipsos to better understand the decision making process of travellers in Saudi Arabia and the United Arab Emirates. The study, entitled “Traveller’s Road to Decision,” revealed that users in both countries are tech savvy and rely on mobiles and videos when making travel decisions. The study provides in-depth data on the consumer behaviour of leisure, business and affluent travellers.
Role of the web when it comes to travel
The initial finding from the study is that the web plays a key role in the decision making process for both leisure and business travellers in the UAE and in KSA. Apart from direct advice from friends and family, the internet is the number one source for trip planning for more than a third of leisure travellers surveyed (39% UAE, 38% KSA). This number rises for business travellers -- in the UAE it jumps to 50%, while in KSA it jumps to 48%.
What leisure users are doing online varies from Saudi to the Emirates. In Saudi, leisure travellers rely on social networks and search engines as sources of information; while in the UAE, they rely on search engines primarily, before online videos and maps as sources of information. This mirrors the US where search engines are the leading source for information.
Travel is Mobile
With smartphone ownership and improved connectivity continuing to grow rapidly in the region, it is no surprise that travellers are using their mobile devices when planning trips. Among those that use the internet to plan their travel, 48% have used their smartphone in the past year to engage in a travel related activity, rising to 69% for smartphones or tablets specifically. Travel related activity includes everything from booking a flight or hotel, to writing reviews on travel sites; checking weather or maps for a travel destination, searching destinations, watching or posting travel videos among other online activities. Saudis lead the way with their mobile usage when it comes to travel - with 50% of travellers accessing the web through smartphones, while it’s 35% in the UAE.
Travel Industry Must Catch Up with Savvy Mobile Use of Gulf Travellers
It is clear that the Middle East travel sector has a great opportunity to engage with mobile using customers. However, travel companies are currently missing out on the prospect to convert these mobile travellers into bookings. The survey showed that although travellers use mobile phones and smart devices to access the internet and research travel options, a very small number complete their booking via mobile devices due to issues with the sites they are accessing.
Across both UAE and KSA, the leading barrier to booking online cited by half of the respondents was that the websites were not mobile-ready -- meaning the user experience was poor, the pages were hard to navigate through mobile device and difficult to read. Another 20 percent of those surveyed mentioned that the mobile websites didn’t have booking capabilities. This means they either lack commercial capabilities, ability for online payment transactions or other e-commerce enabled services.
Marie De Ducla, Head of Travel Industry at Google MENA, commented on the study, “Today, especially in the Middle East, travellers are constantly connected to the internet and it is no surprise that mobile is part of their exploring and decision making process. The lack of bookings made online through smartphones is surprising, but represents a massive opportunity for the travel industry to improve their online presence, and tap into the UAE and KSA travellers who more and more are using their phones as a digital concierge.”
New Trend: Video Emerges as Part of the Decision Making Process
A new opportunity exists for travel brands in online video and the data is significant. According to the study, travellers use video as a popular source for the first two stages of planning travel - when “thinking about taking a trip” and “choosing a destination.” In Saudi, 81% of leisure travellers; 92% of business travellers and 87% of affluent travellers watch online videos. Among those who watch online videos 85% of them watch at least once a week, while 69% watch several times a week and approximately 80% watch those videos on YouTube.
The video platform is also a place where advertisers and brands will find active audiences trying to reach Saudi travellers. According to the survey, 68% of affluent and 75% of business travellers in KSA said online videos introduced them to a travel brand they were not aware of, and nearly 70% responded that online videos encouraged them to consider the brand that was being advertised.
When it comes to the UAE, the data shows UAE travellers also rely on online video when making travel decisions. UAE business travellers (84%) watch more online videos than leisure (68%) or affluent travellers (62%). Nearly three-quarters watch online videos once a week and 77% of those are viewed on YouTube.
Additionally, affluent UAE travellers use online videos as their number one source for planning trips (21%) in conjunction with online map sites. Following videos and maps, affluent travellers use airline websites(18%), travel review sites (13%) and search engines (5%) when making travel decisions.
Other Key Findings:
Reasons for Travel
Travel Planning
Last minute booking is extremely high in Saudi for leisure and business travellers; with more than 50% of the respondents saying they book less than two weeks in advance. In the UAE, 35% of respondents say they book less than two weeks in advance.
Locals in the UAE use Internet to plan leisure trips more than anyone else (61%)
Arabs in the UAE use internet more than anyone else to plan business trips (50% of those surveyed).
Notes to Editors
IPSOS Survey done offline (phone interviews and face to face interviews)
Period: March to April 2013
Sample : 1000 consumers in KSA, 1000 in UAE, who have travelled at least once for leisure or business reasons in the past nine months.
Definitions :
Leisure travellers has taken at least one trip for leisure in the past 9 months
Business travellers has taken at least 3 trips for business in the past 9 months
Affluent has taken at least one trip for leisure in the past 9 months and has a household income > SAR/AED 40,000
Posted by: Maha Abouelenein, Head of Communications, MENA, Google
