ملاحظة المحرر: أضافت Google محطة الفضاء الدولية إلى قائمة المواقع المتوفرة على Street View، إحدى مزايا تطبيق Google Maps، لتتيح لكم استكشاف المحطة والتعرف على كوكب الأرض من الفضاء الخارجي. وفي هذه المدونة، يخبرنا رائد الفضاء توماس بيسكيه من "وكالة الفضاء الأوروبية" (ESA)- والذي عمل 6 أشهر كمهندس طيران على متن محطة الفضاء الدولية وعاد إلى الأرض في يوليو 2017- عن الحياة على المحطة، كما يستعرض تجربته في التقاط صورٍ خاصة بخدمة Street View في ضوء انعدام الجاذبية.
تعجز الكلمات وحتى الصور عن وصف المشاعر التي انتابتني أثناء تواجدي على متن محطة الفضاء الدولية على مدار 6 أشهر متواصلة. خلال مهمتي الأخيرة، عملت مع Google لالتقاط صورٍ خاصة بخدمة Street View تستعرض شكل المحطة من الداخل ومظهر الكرة الارضية من الفضاء الخارجي.
وعلى مدى 16 عاماً، عمل العديد من رواد الفضاء على متن المحطة التي تتكون من 15 وحدةً متصلة تطفو على ارتفاع 250 ميلاً فوق كوكب الأرض. وتشكل هذه المحطة -التي من المحتمل أن تُسيِر مستقبلاً مهماتٍ إلى القمر والمريخ ومجموعة من الكويكبات الصغيرة- قاعدةً تنطلق منها رحلات استكشاف الفضاء، فضلاً عن كونها تتيح لنا رؤية الأرض من منظورٍ فريد. علاوةً على ذلك، يمكننا جمع البيانات حول المحيطات والغلاف الجوي والقشرة الخارجية للكرة الأرضية، بالإضافة إلى إجراء التجارب والدراسات التي لا يمكننا القيام بها على الأرض مثل مراقبة تأثير ضعف الجاذبية على جسم الإنسان، وكشف أسرار الجهاز المناعيّ، ودراسة الأعاصير لتنبيه السكان والحكومات عند اقتراب العواصف، أو رصد كمية النفايات البحرية التي تشهد تزايداً متسارعاً.
وشهدت المهمة عدّة إنجازات غير مسبوقة، حيث قادتها بيجي ويتسون التي أصبحت في عمر السادسة والخمسين أكبر امرأة تسافر إلى الفضاء الخارجي وكذلك أول امرأة في التاريخ تقود بعثتين إلى الفضاء. وكانت هذه المهمة أيضاً المرة الأولى التي يتم فيها التقاط صور بخدمة Street View خارج كوكب الأرض، وكذلك أول مرة تتم فيها إضافة ملاحظات توضيحية صغيرة تظهر عند استعراض الصور. وتتضمن هذه الملاحظات معلومات إضافية وحقائق ممتعة حول المحطة مثل مكان ممارسة الرياضة للمحافظة على لياقتنا البدنية، ونوع الطعام الذي نتناوله، والمكان الذي نجري فيه التجارب العلمية.
نود 1 (الوحدة): بيجي ويتسون تتناول الطعام مع زملائها حول طاولة المطبخ الصغير التي تتسع لأفراد الطاقم الستة.
ونظراً لصعوبة العيش والعمل في الفضاء الخارجي، لم يكن من الممكن التقاط الصور باستخدام الطرق التقليدية التي تعتمدها Google. ولذلك عمل فريق Street View مع وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) في مركز جونسون للفضاء بمدينة هيوستن في ولاية تكساس، وكذلك مع مركز مارشال لرحلات الفضاء في مدينة هانتسفيل بولاية ألاباما لابتكار طريقة لالتقاط الصور في ظل انعدام الجاذبية باستخدام كاميرات من طراز DSLR ومجموعة من المعدات المستخدمة في محطة الفضاء الدولية. وبالتالي تمكنتُ من التقاط صور ثابتة أرسلتها إلى الأرض حيث تم تجميعها لإعداد لقطة بانورامية بزاوية 360 درجة للمحطة.
وقبل التقاط الصور النهائية التي تشاهدونها اليوم عبر Street View أجرينا العديد من التجارب لاستكشاف العوائق ومعالجتها، حيث تضم المحطة العديد من المعدات التقنية في جميع أجزائها، وكذلك الكثير من الكابلات، بالإضافة إلى صعوبة تصوير وحداتها ذات التصميم المعقد من جميع الاتجاهات. علاوةً على ذلك، تعج المحطة بطاقمها الذي يضم 6 أفراد يتولون إجراء أنشطة البحث والصيانة على مدى 12 ساعةً يومياً. وبالتالي، كان علينا أن نثق بفاعلية نهجنا أمام وجود العديد من العقبات، وكذلك ضيق الوقت، ناهيكم عن العمل في انعدام الجاذبية.
غرفة الضغط (مهمة البحث): يضم هذا المكان البدلات الفضائية المعروفة أيضاً باسم "وحدات التنقل خارج المركبة الفضائية"، والتي تدعم أفراد الطاقم لممارسة الأنشطة خارج المركبة.
ولم يكن لمهمتنا أن تنجح لولا الجهود الدؤوبة التي بذلها فريق العمل على الأرض، وزملائي في محطة الفضاء الدولية، والدول التي تعاونت لإرسالنا إلى الفضاء. وقد مكنني تواجدي في المحطة من رؤية عالمنا بصورة مختلفة، وأتمنى أن تتمكنوا من اختبار ذلك عند مشاهدة صور المحطة عبر Street View.
الناشر: توماس بيسكيه، رائد الفضاء في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA)
Welcome to Outer Space View
Editor’s note: Starting today, you can now explore the International Space Station in Street View in Google Maps. Thomas Pesquet, Astronaut at the European Space Agency (ESA), spent six months aboard the International Space Station (ISS) as a flight engineer. He returned to Earth in June 2017, and in this post he tells us about what it’s like to live on the ISS and his experience capturing Street View imagery in zero gravity.
In the six months that I spent on the International Space Station, it was difficult to find the words or take a picture that accurately describes the feeling of being in space. Working with Google on my latest mission, I captured Street View imagery to show what the ISS looks like from the inside, and share what it’s like to look down on Earth from outer space.
For 16 years, astronauts have been working and living on the ISS, a structure made up of 15 connected modules that floats 250 miles above Earth. The ISS acts as a base for space exploration—possible future missions to the Moon, Mars and asteroids—and gives us a unique perspective on Earth itself. We can collect data on the Earth’s oceans, atmosphere, and land surface. We can conduct experiments and studies that we wouldn’t be able to do from Earth, like monitoring how the human body reacts to microgravity, solving mysteries of the immune system, studying cyclones in order to alert populations and governments when a storm is approaching, or monitoring marine litter—the rapidly increasing amount of waste found in our oceans.
There were a few “firsts” on my mission. It was led by Peggy Whitson who, at age 56, became the oldest woman to fly into space and the first woman in history to command two expeditions. The mission was the first time Street View imagery was captured beyond planet Earth, and the first time annotations—helpful little notes that pop up as you explore the ISS—have been added to the imagery. They provide additional information or fun facts like where we work out to stay physically fit, what kind of food we eat, and where we conduct scientific experiments.
Node 1 (Unity) Peggy Whitson and friends dining at the galley table - big enough for six astronauts.
Because of the particular constraints of living and working in space, it wasn't possible to collect Street View using Google's usual methods. Instead, the Street View team worked with NASA at the Johnson Space Center in Houston, Texas and Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama to design a gravity-free method of collecting the imagery using DSLR cameras and equipment already on the ISS. Then I collected still photos in space, that were sent down to Earth where they were stitched together to create panoramic 360 degree imagery of the ISS.
We did a lot of troubleshooting before collecting the final imagery that you see today in Street View. The ISS has technical equipment on all surfaces, with lots of cables and a complicated layout with modules shooting off in all directions—left, right, up, down. And it’s a busy place, with six crew members carrying out research and maintenance activities 12 hours a day. There are a lot of obstacles up there, and we had limited time to capture the imagery, so we had to be confident that our approach would work. Oh, and there’s that whole zero gravity thing.
Joint Airlock (Quest) - This area contains space suits also known as Extravehicular Mobility Units. They provide crew members with life support that enables extravehicular activity.
None of this would have been possible without the work of the team on the ground, my colleagues (turned roommates) on the ISS, and the countries that came together to send us up to space. Looking at Earth from above made me think about my own world a little differently, and I hope that the ISS on Street View changes your view of the world too.
Posted by: Thomas Pesquet, Astronaut at the European Space Agency (ESA)
